Idea terawal bagi jaringan komputer bertujuan membenarkan komunikasi umum antara pengguna bagi pelbagai komputer telah dibentuk oleh J.C.R. Licklider dari Bolt, Beranek and Newman (BBN) pada Ogos 1962, dalam siri memo membincangkan konsep "Intergalactic Computer Network"nya. Idea ini mengandungi hampir keseluruhan yang membentuk Internet hari ini.

Pada Oktober 1963, Licklider dilantik sebagai ketua program Perintah dan Sains Kelakuan (Behavioral Sciences and Command and Control) di ARPA (sebagamana ia dikenali masa itu), Jabatan Pertahanan Amerika Syarikat. Dia kemudian menyakinkan Ivan Sutherland dan Bob Taylor yang ini merupakan komsep yang amat penting, walaupun dia meninggalkan ARPA sebelum apa-apa kerja sebenar mengenai wawasannya dilakukan.